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代領涼州

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代領涼州

雒陽。

京都最近沒什麽太大的風浪,但各種暗藏詭譎的小事倒也層出不窮。

其一,則是皇帝劉宏沒遭住何皇後的枕邊風,將何皇後的兄長何進拜為了車騎將軍,且兼領執金吾,掌管京師兵馬。

兄長位逾三公,妹妹又居中宮主位,何氏一門近來也能稱一句風光無限了。

這第二件事,也和天子劉宏息息相關——這位皇帝似乎又忘了從前的教訓,頗為寵信一位叫做蹇碩的宦官。

蹇碩貪婪狡詐,無特操而好弄權,和劉宏以前寵信的那些宦官並無二致。唯一不同的是,蹇碩生得高大威猛,此外還粗通武略。

若是從前,皇帝定然瞧不上這樣粗俗的武夫。可如今叛亂層出不窮,五湖四海都不太平……在這樣的先決條件下,劉宏看蹇碩也就越發順眼了起來。

其三則是朝堂上的事。

宗正劉焉忽然在皇帝面前提出要廢除刺史、重新啟用州牧之制[1]。

據傳,這位漢室宗親曾言之鑿鑿地對劉宏說:“當今天下之所以民怨四起、百姓離心,是因為諸刺史大肆收受賄賂,盤剝黎民,陛下當擢選清正廉明的大臣出任四方,以鎮天下。”

語罷還自告奮勇地向皇帝請纓,稱自己願出任益州牧之位,為天下安寧盡一份綿薄之力。

此議提出之後,有人讚成,但也不乏有識之士出言反對——起碼中書臺和尚書臺都對此罵聲一片。耿直的中常侍呂強甚至公然在皇帝面前稱劉焉狼子野心、心懷不軌。

要知道,之前為了平定黃巾之亂,皇帝已經在四海頒下詔令:允許各地方長官自行募兵,以平定叛亂。

放眼今日之大漢,許多郡縣都已經有了自己的地方武裝。這些武裝部隊名義上屬於大漢朝廷,可又實打實地聽命於各地長官。

局勢顯然對中央很不利……可劉焉竟還想火上澆油,讓局面進一步惡化!

依大漢舊制,刺史本只有監察屬官、約束豪強的作用。後來一番演變,才有了管理各州的權力,成為名副其實的地方長官。

如今他們雖能接觸到兵權,可也只是特例,是為平亂的權宜之計。可若是廢除刺史,轉而以州牧相替。那麽,各州的行政長官,將真正集軍政大權於一身!

大權在握的州牧,是不是還甘心向朝廷俯首聽命?本就暗弱的中央朝廷,要如何制約強盛的地方?

這是許多人心中的隱憂。

憂心忡忡的臣子們不知道皇帝有沒有考慮到這個問題,只知道……這位皇帝不顧中書臺與尚書臺的頻頻諫言,再次在朝會上提起了此事。

侍禦史荀攸手執笏板出列。

這位看上去總是呆呆楞楞,在禦史臺向來沒什麽存在感的侍禦史,當時卻像換了一個人一樣,辭鋒銳利得……讓人不敢與他目光相接。

不僅群臣大吃一驚,就連皇帝也因此訥訥,輕輕將此事放下,再也沒提及過。

與這些事情比起來,驃騎將軍呈遞到雒陽的奏疏簡直不值一提。

中書仆射戲志才又將此送到皇帝面前。

皇帝粗略地掃了兩眼之後,便沒忍住嗤笑出聲:“這宋梟是從哪冒出來的酸腐文人?”

“要是讓那些人抄抄《孝經》,就能感化叛軍、平定動亂,那還要軍隊做什麽?朕直接將朝中這幫整日之乎者也的大臣派出去,豈不是就天下太平了?”

一向離譜的皇帝也覺得這很離譜,不帶半點猶豫地撤了宋梟的涼州刺史之位,轉而讓中書臺商議出新的接任人選。

“唯。”戲志才聞言躬身領命,俄而又微微一笑,“微臣心中倒的確有一位合適的人選。”

“當今涼州正值動亂,接任之人若是立身不正,難免像上任刺史左昌一樣貪汙軍餉;若是無膽略胸襟,又會像宋梟一般行事糊塗,耽誤驃騎將軍平定叛亂。”

“咳……咳……”面色頹靡的皇帝忽然掩袖咳嗽起來,好一會兒才止住喉中的癢意,滿臉驕矜地看了戲志才一眼,點點頭示意他繼續說。

“不若暫以驃騎將軍代領涼州,等涼州之亂平定之後,再擇一位沈勇有謀的志士擔任刺史。”

戲志才一邊躬身奏對,一邊用眼角的餘光觀察著上首的皇帝,緩緩道:“如此,陛下也不用擔心驃騎將軍遭到庸人掣肘了。”

劉宏皺眉沈思片刻,終是頷首允了他的提議,道:“就依卿的意思。”

涼州,北地郡。

天高氣爽,惠風和暢,被中原士族稱作苦寒之地的涼州,很少有這樣的好天氣。

但先零部的羌人們並沒心思去關註湛藍的天空,去欣賞燦爛的雲霞。他們的口中、鼻中、心中都只剩下了揮之不去的血腥氣。

血,濃重而熱烈的血……屬於先零種落的血。

誰又能想到呢?昨日還肆意馳騁、樂飲美酒的先零羌族人,今日就被奪去了駿馬,卸去了刀劍,像最低賤的部落奴隸一樣,滿身狼狽地押跪在漢軍之前。

誰又能想到!昔日那個馳騁涼州、不可一世的強盛部落,如今卻被打得七零八落,只剩下地上這些零零散散的俘虜。

竟是覆滅於一夕之間!

有人赤紅著雙目,惡狠狠地盯向被漢軍護衛在中心的身影。他吐去喉中的汙血,一點一點地蠕動著身體,艱難地抽出藏在靴中的匕首。

他極輕極輕地用匕首劃破了束縛自己的繩索,而後垂眉低眼,像最謙恭卑順的奴隸一樣跪在俘虜中間。

他的目光始終沒離開那雙玄色的軍靴。

一步,兩步……那雙靴子離他越來越近了。

他拼盡全力起身,獰笑著握住匕首,不顧一切地沖向那個白衣銀甲的身影。

“敵襲——”訓練有素的親衛隊很快就亮出刀劍,將這名膽大包天的戰俘當場格殺在地。

羌人俘虜很快就應聲倒下。汙血自口中汩汩流下時,也有粗俗下流的羌語,從這名將死之人的口中斷斷續續地溢出。

漢軍不懂羌語,但卻也知道這人肯定沒說什麽好話——他在侮辱我們的主帥!

憤怒的漢軍不約而同地提起了手中的刀劍,隨後更用力地刺下去。

暗藏匕首刺殺劉晞的俘虜很快便沒了聲息,但劉晞遇刺的事情卻絕不會就此結束。

主帥遇刺可不是什麽小事,何況這位還是當今品秩最高的驃騎將軍,是朝中位比諸侯王的長公主。

地上那些還活著的俘虜迅速地低下頭去,聲嘶力竭地哭訴自己的無辜。

而看守俘虜的都尉則臉色嚴峻,飛快地跪地請罪,“末將失職,請將軍降罪。”

剛剛遇刺的驃騎將軍神色沈靜,緩緩收劍入鞘。

她將目光落在跪地請罪的都尉身上。

軍中得用的軍官並不多,而眼前這人已能算其中翹楚。

這人應征入伍之後,便以作戰勇武聞名軍中,沒多久便積攢下赫赫軍功,從新兵一路晉升到都尉。

這樣的晉升速度,自然引起了劉晞的關註,是以她對眼前這人頗有幾分了解。

“你受命看押俘虜,卻未查出此人暗藏兵器,確實失職。但今日一戰,你斬首二十一人,又殺了一位先零的小統領,算是有功。”

那人聞言有些吃驚地擡起了頭,近乎失禮地直視著驃騎將軍的眼睛——像劉晞這樣高高在上的貴人,竟然能對軍中一個小小都尉的些許功績如數家珍嗎?

“馬壽成?”她話中帶了些詢問的語氣,可清亮的眼神中卻滿是篤定的笑意。

“末將在。”馬騰楞了一會兒,旋即抱拳應道。

“以你今日之功,本該再次晉升為校尉。如今功過相抵,無罪亦無功。”

劉晞說完便點了掌管軍法的軍正,“這般處置,可於軍法有違?”

“未曾。”軍正連忙躬身回答。

“好。”劉晞淺笑著看向馬騰,問道:“那我這般處置,你可有異議?”

“謝將軍開恩。”馬騰抱拳拜道。

劉晞溫聲將他扶起來,微微點頭之後,便邁著步子進了自己的軍帳,“去將先零部落的那位新首領帶過來。”

先零部落的新首領很快就被人押進了劉晞的軍帳。說是首領,可這人看上去也才十三四歲的年紀,臉上一派稚氣。

新首領跪得很利索——因為那些心氣高、跪得不利索的人都被劉晞殺了個幹凈。

若非先零貴族幾乎被眼前人屠殺殆盡,他又怎麽會憑著這一點微薄到幾乎沒有的血脈,被族人推為新的首領?

想到這裏之後,他頓時汗濕衣衫,恭恭敬敬地俯下身去,操著那口一點兒也不標準的漢話向劉晞見禮:“丹木拜見公主。”

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